— Но у нас нет столько грузовиков. К тому же, что бы не отставать от танков на пересеченной местности, часть мотопехоты должна ехать на гусеничных вездеходах, как в германской армии. К сожалению, таких вездеходов у нас очень мало.
— Как временное решение, нужно разрешить перевозить десант на броне. У всех танков надо приварить к корпусу скобы, чтобы пехотинцам было удобно залазить и держаться. Помимо этого, танковым частям нужно передать больше артиллерии. Если легким танкам встречается дот или замаскированное противотанковое орудие, то они должны отойти назад, и двигаться дальше должны только после того, как артиллерия уничтожит препятствие.
— Наши командиры постепенно учатся всему этому. Недавно товарищ Жуков издал приказ о недопустимости безграмотного использования в бою танковых соединений. В нем он требует обязательного взаимодействия командиров танковых частей, стрелковых батальонов и артиллерийских батарей.
— Помимо сопровождения пехоты, нашим танковым частям не хватает артиллерийской поддержки. Средние и легкие танки должны идти прорыв только после того, как орудия врага уничтожены. Для этого им нужно придать гаубичные батареи, и организовать с ними надежную связь.
— Но по бездорожью артиллерия не всегда сможет угнаться за гусеничными машинами.
— Для этого надо создавать самоходные артиллерийские установки. И кстати, не только для этого. К сожалению, в нашей стране созданию самоходных орудий достаточного внимания не уделялось. Сейчас у нас на вооружении только несколько старых экспериментальных образцов, и самодвижущаяся ЗИС-30. В нашей истории решение о создании самоходок будет — Тут я запнулся. Как правильнее сказать, было или будет? — принято только через год. Настоятельно порекомендуйте Государственному Комитету обороны издать постановление о разработке САУ. К ноябрю уже необходимо изготовить опытный образец, и провести его госиспытания. Серийное производство надо начинать сразу же, а недостатки устранять постепенно, по мере их выявления.
— Полагаете, это возможно за такой короткий срок?
— Безусловно. Принцип проектирования САУ состоит в том, что ходовая часть берется от существующего танка. Все агрегаты орудия: противооткатные устройства, механизмы наведения, и прочее, первоначально также будут использоваться без изменения. Для гаубиц, конечно, желательно доработать конструкцию, чтобы уменьшить откат ствола, но это можно сделать и потом.
— Какие танки брались за основу САУ?
— Легкие, до 76мм, делались на базе Т-70.
— Таких танков у нас пока нет. Есть Т-60, но первые серийные машины были выпущены буквально на этой недели. Интересно, а чем они различаются?
— В Т-70 установлены такие же двигатели, но не один, как в Т-60, а целых два. Поэтому бронирование усилено и пушка ставится помощнее. У легких САУ бронирование противопульное, только передний лист делают потолще и устанавливают с большим наклоном. Так как рубка в СУ-76 маленькая и тесная, то от крыши пришлось совсем отказаться. Средние самоходки создавали на базе Т-34. Противотанковые, с калибром 85мм, понадобятся только в сорок третьем году, так что срочной необходимости в них пока нет. А вот гаубичная СУ-122 нам очень нужна. Позже самоходки с крупным калибром начнут делать на базе тяжелого танка ИС. Но он появится только года через два, так что придется экспериментировать с КВ. Сразу могу сказать, что гаубицы в самоходках надо устанавливать не на тумбе, как сначала пытались делать, а в маске.
— И насколько эффективно они себя показали?
— Разработать самоходные орудия несложно, самое главное научиться их правильно применять. Дело в том, что военные относятся к ним как к эрзац-танкам. Отчасти, это верно. Ведь у них те же гусеницы и тот же корпус, что и на обычном танке. Но по большому счету, это просто обычные орудия, только самодвижущиеся, с высокой проходимостью и защищенные тонкой броней. Когда конструктор Грабин сказал, что танк — это всего лишь повозка для пушки, он конечно преувеличивал. Но вот САУ это как раз и есть самая настоящая пушечная повозка, и относится к ней надо соответственно. Тактика применения следующая: самоходки движутся за танками на расстоянии полкилометра, входят в прорванную ими полосу обороны противника, уничтожают оставшиеся огневые точки и расчищают путь пехоте.
— Надеюсь, будет несложно внести соответствующие рекомендации.
— Еще один крупный недостаток в наших бронетанковых частях, это недостаточное зенитное прикрытие. Совершенно необходимо ввести обязательное требование, чтобы колонны техники, не имеющие зенитных установок, в светлое время суток не передвигались. Даже во время Курской битвы были случаи, когда немецкая авиация уничтожала колонну танков. Только к сорок четвертому году мы научились тщательной маскировке. Скорострельные зенитные орудия можно монтировать на шасси устаревших легких танков. У всех тяжелых, а потом и средних танков нужно устанавливать на башне крупнокалиберный зенитный пулемет. Он к тому же очень пригодиться в городских боях, когда противник будет прятаться на верхних этажах домов.
— А вот по крупнокалиберным пулеметам у нас план производства даже перед войной не выполнялся. Их сейчас очень мало.
— Поэтому я и советую оснащать ими сначала только тяжелые танки. Да, еще хотелось бы упомянуть об одной большой загадке танкостроения. Еще перед войной ставились опыты по созданию железобетонных танков. Кстати говоря, в других странах такие эксперименты тоже проводились. Брали две пластины толщиной в пятнадцать миллиметров, и промежуток между ними шириной миллиметров тридцать заливали бетоном. Результаты были впечатляющими. Получившийся бутерброд показывал на испытаниях такую же бронестойкость, как у монолитной плиты такой же толщины. А ведь помимо экономии специальной броневой стали, мы получим на порядок меньшие трудозатраты. Ведь обрабатывать пластину толщиной 15 мм гораздо легче, чем 50–60 мм. Но почему-то нигде в мире такие танки не производились.