Напомнив нам о необходимости обмыть награды, чтобы были не последними, начальство отправилось дальше. Иванов быстро хлопнул с нами по кружке, и побежал во вторую роту. Она находилась далеко от нас, и по дороге к ней делегация должна была посетить другие подразделения. Корреспондент тоже отправился вместе с ним, чтобы посмотреть на очередных героев. Соловьев проводил его взглядом, и довольно улыбнулся.
— Этот напишет как надо, он сам воевал в Финской войне. Хорошо, что именно его прислали. Полевой, слышали о таком?
— Кто? — Я так резко повернулся, что капитан схватился за пистолет и приготовился бежать вдогонку за корреспондентом.
— Полевой. А что он натворил?
— Не натворил, а написал. Вернее напишет. «Повесть о настоящем человеке». Хотя, наверное, этой книги уже не будет.
Вытянув из меня подробности, Куликов загорелся этой идеей, и пообещал, что хотя бы одному летчику с ампутированной ногой разрешат летать.
Посмотрев на гордые лица орденоносцев и восхищенные взгляды новичков, я отказался от мысли выспаться, и начал составлять список отличившихся за последние два дня. Чем раньше отправлю, тем быстрее награды найдут достойных.
Солдатам тоже уже было не до сна. Настроение у всех было не то что приподнятое, а даже праздничное. Освобожденный нами город, торжественная церемония, очень редкие в 41-м году награды. И наконец, не меньшая радость — нам пообещали к утру устроить баню и дать время на отдых.
26 сентября.
Сталин уже несколько минут перечитывал короткое сообщение, состоявшее всего из двух строчек, пытаясь оценить все последствия того, что он только что узнал.
«Гестапо и фельджандармерии известно о ст.л. Соколове, 179сд. Гейдрих пока не знает.
Начало — 2010. Завершение — через 3 или 4».
Наконец он поднял глаза, и спросил Берию, стоявшего перед ним навытяжку в ожидании разноса:
— Лаврентий, откуда эта информация?
— Из Швейцарии. К нашему военному атташе обратилась дама, представившаяся женой агента А-201, Вилли Лемана, занимающего достаточно высокий пост в гестапо. У нас есть ее фотография, и под описание она подходит. По ее рассказу, она заучила текст сообщения и написала его собственноручно, уже находясь в Берне. На отдельном листе Леман написал, что сообщение, переданное его женой, настоящее. Я считаю, что агенту доверять можно, вот только у нас нет каналов связи с ним. Мы попробуем подготовить и послать к нему связных, но на это потребуется время.
От волнения Сталин поднялся со стула, и начал вышагивать по кабинету, заложив руки за спину.
— Ну что же Лаврентий. В любом случае, информация то верная, а значит, в гестапо действительно все знают. Вряд ли им имеет смысл затевать такую сложную игру. Андреев ничего не рассказывал об этом агенте?
— Нет, но особист дивизии побеседует с ним. Может он чего-нибудь и вспомнит.
— Ладно, успокойся, пока ничего страшного не произошло. Подготовка наступления германской армии продолжается на направлениях, указанным Андреевым, хотя им уже должно быть ясно, что мы знали об их планах. Пусть генштаб подумает, какую дезинформацию лучше подкинуть немцам. А ты должен придумать, как ее передать этим фельджандармам в Великие Луки, которые сумели пронюхать о нашем секрете.
Сталин наконец успокоился, и начал закуривать трубку.
— Ох, как я не любил царских жандармов, Лаврентий. А эти, немецкие, намного хуже.
— Наши бойцы их в плен не берут, — пояснил Берия. — Эсэсовцев еще могут взять, а этих и фельдполицаев сразу расстреливают.
Вождь выдохнул ароматный дым, и усмехнулся.
— Жаль только, что пленных мы взяли пока очень мало. Ну ничего, еще до конца года у нас их будет столько, что немцы начнут выдавать своим полицаям и жандармам по два комплекта документов. Ну все, можешь идти.
Нарком НКВД поспешно ушел, обрадованный, что все так хорошо закончилось.
Когда Гущенко заявил, что в Панаме у Советского Союза много друзей, которые без труда проведут операцию, он конечно немного преувеличивал.
В СССР жило немало испанцев, эмигрировавших из своей страны после победы франкистов. Нескольких из них, имевших опыт подрывного дела, планировалось доставить на самолете в Мексику, откуда они сменив паспорта должны были переправиться в Панаму. Зона вокруг канала входила в юрисдикцию США, и охранялось американскими войсками. Но там постоянно требовались рабочие, и за небольшую взятку вполне можно было устроиться на работу. Еще несколько надежных человек было найдено по линии коминтерна. Но все-таки для полномасштабной операции этого было маловато. Если бы в запасе был хотя бы год, то можно было бы планировать любую акцию, а так все приходилось делать в спешке.
Разработать план всей операцией поручили большому специалисту по диверсионной работе полковнику Старинову Илье Григорьевичу, прославившемуся в Испании под именем товарища Рудольфио. Ему пришлось внимательно просмотреть отчеты российских инженеров Тимонова и Ляхнитского, присутствовавших при строительстве канала, и подробнейшим образом все описавших. Черновики их записей, в которых тоже могло содержаться что-нибудь важное, не вошедшее в основой отчет, были срочно доставлены на самолете из Ленинграда.
Идея взорвать шлюзовые ворота во время прохождения через них судна, начиненного взрывчаткой, была Стариновым отклонена. Даже если в оставшееся до операции время удастся зафрахтовать корабль, начинить его взрывчаткой, которую еще надо где-то найти и доставить, то продолжительного эффекта это не даст. Все, на что можно рассчитывать, это повредить ударной волной сразу обе пары ворот в шлюзе. В этом случае ремонт много времени не займет. Имея готовые чертежи шлюзовых ворот и механизмов, американским инженерам удастся очень быстро изготовить новые и установить их на место. Рассчитывать на то, что вода из озера выльется через открытый шлюз, также нельзя. На этот случай построены запасные запруды, закрываемые предохранительными затворами, перегораживающими поток воды.